2013年，Nduta Kinuthia开始在肯尼亚的股权银行工作。该集团的首席执行官詹姆斯·姆旺吉(James Mwangi)是一位受到许多人钦佩的商业领袖，他给基努西亚和其他新员工打气，激励他们努力工作。但在接下来的一年里，她听了姆旺吉的话，并与他进行了交流，这激励她走出了银行，走上了一条全新的道路。

“他打开了我的思维。他告诉我们，当股权银行还是个挣扎中的建房互济会时，他是如何把钱投进这家银行的，人们怎么认为他这么做是个傻瓜。如今，他是一位亿万富翁和受人尊敬的商界领袖。他的故事震撼了我——这就是我想做的那种(商业)水平，”Kinuthia说。

“一年后，我开始对工作感到不满，所以我决定辞职。”

Kinuthia的父母对她决定结束近10年的销售、品牌和产品管理生涯感到很不高兴。更糟糕的是，她结了婚，打算组建家庭。

“我从父母那里得到了很多火。他们不明白我为什么要放弃一份好工作。他们也有多年的商业经验，所以我猜他们知道其中的起起落落。”

2014年8月，Kinuthia创立了指甲护理产品公司EL。该公司有六种不同的指甲油产品组合，以elsaKim品牌进行交易。这些产品在波兰生产。

“我知道指甲油已经存在了几十年，但我认为还有一些创新的空间。比如，我从来没见过波点指甲油。有些人愿意尝试有趣的颜色和有趣的组合，所以我想开发出有抱负的消费者想要购买的独特产品。”

改变销售策略

最初，Kinuthia瞄准的是个人买家，但很快了解到，在家涂指甲油的客户会在几天后抱怨抛光片。但那些在美容院涂指甲油的人会有持久的效果。这是因为许多人在家里不遵循先涂底层，再涂表层的程序，而美容院的专业人士总是遵循这一步骤。目前elsaKim 70%的买家是企业沙龙。

“我想把elsaKim定位为一个奢侈品牌。我意识到，如果我以每瓶850肯尼亚先令(约合8.5美元)的价格出售给个人，几天后指甲油就会脱落，那将毁了我的品牌。所以我调整了策略，转而专注于向沙龙销售。

“我们在肯尼亚各地的400家美容院试用了产品，我们收到了美容师的积极反馈，”Kinuthia解释说。

“我们一直在改变战略。最初的价格是每瓶850肯尼亚先令，但现在因为沙龙一次买很多瓶，而且有重复订单，我们也不得不调整价格。

学习曲线

“美发沙龙也敦促我们生产素色。这是一个学习曲线，但反馈是积极的。”

今年Kinuthia的目标是销售额达到3亿肯尼亚先令(约合300万美元)。

“指甲油的美妙之处在于，沙龙不会等到产品结束后才补货。他们总是会买新颜色和新产品。”

尽管elsaKim的一些产品在针对个人购物者的电子商务网站上销售，但基努西亚并不打算建立一个广泛的电子商务网站零售范围。

“我们不希望这个品牌无处不在。如果你去公司的水疗中心，你不希望他们使用一个你很容易负担得起的品牌，因为你可能要花1500肯尼亚先令(约15美元)做一次美甲。所以我们在分布上很小心。我们会对库存的商品种类进行挑选。我们希望人们炫耀自己使用了elsaKim的产品——它应该是奢华的、令人向往的。”

扩大范围

设计和初步设计制造业是一个冗长而耗时的过程。基努西亚需要获得当地政府的批准，在付款前确认波兰制造商的合法性，并确保指甲油的化学成分得到肯尼亚当局的允许。

她计划推出指甲护理、护发素、角质层油、手指和脚趾治疗用品等其他产品。

“当你想到你的指甲、手指或脚趾时，我们希望elsaKim是你想到的第一个品牌，”Kinuthia说。“我不只是为肯尼亚市场定位。我们已经卖给一些客户去瑞士测试产品。因此，我们将把这个品牌带到有需求的地方。”

融资和分销是她面临的一些挑战。在管理方面，她借鉴了与前老板共事并观察他时获得的经验。

“当我看到詹姆斯·姆万吉时，我被他的崛起所激励。我已经消除了对我思想的任何形式的限制。

“我知道我的愿景是巨大的——有时它让我害怕。但我没有动摇，我打破了这个愿景，这样它就不会压倒我。评估自己的成就也有助于保护我的思想不受消极思想的影响。”