撒哈拉以南非洲地区是世界开云体育app下载手机版官网上电气化率最低的地区，迫切需要解决日益严重的电气化问题。

据估计，目前约有6亿人生活在这个地区，没有电力供应，而在其人口迅速增长的同时，电力的扩张开云体育首页 进展得不够快。

研究由世界银行表明非洲大陆目前估计需要1000亿美元的基础设施投资，才能填补这一缺口。此外，一项调查非洲增长开云体育app下载手机版官网报告显示，对实体基础设施质量(包括稳定的电力供应)的不满，是阻碍中国进一开云体育app下载手机版官网步投资非洲其他经济领域的最突出挑战之一。

到目前为止，应该清楚的是，过去40年里为非洲大陆带来大规模电气化的各种项目基本上都失败了。考虑到非洲基础设施面临的挑战，这并不令人惊讶。开云体育app下载手机版官网大型发电项目的投资还远远不够理想，发电厂和需要电网连接的社区之间的距离使传输具有极大的挑战性。

沿长输电线的电损耗仍然很大。在南非开云体育app下载手机版官网仅配电系统的总损耗估计就达到8.4%，这意味着近十分之一的电力被浪费在了输电上。在非洲其他地区，这一比例甚至更开云体育app下载手机版官网高。

显而易见的解决方案是分散公用事业。微电网已经被视为一种理想的解决方案，可以以快速和经济的方式为没有电力的地区提供电力，但许多人仍然认为，这些解决方案只有在它们成为最终将这些地区连接到国家电网的战略的一部分时才能成功，由大规模的煤炭或核电站供电。

然而，有人可能会说，大规模电网的概念应该完全放弃。可再生能源自2006年以来，风能和太阳能发电的成本已呈指数级下降，以太阳能发电为例，到2020年，太阳能发电的成本有望赶上煤炭发电。

太阳能和风能等可再生能源也提供了一个优势，使这些微电网成为可持续的永久解决方案(而不是临时解决方案):缩小规模的成本效益要高得多，这意味着小规模发电在经济上仍然可行。

在可再生能源解决方案的支持下，在电力需求尚未达到大规模发电所需临界质量的地区，微电网有可能成为快速增长的电网的基石。此外，任何规模的新一代设施都有效地加快了经济的进一步发展，这再次促进了对一个地区的更多投资。

最后，唯一需要解决的挑战是能源储存问题。即使在阳光和风能开云体育app下载手机版官网资源丰富的非洲，“24小时”发电仍然是不可能的。

电池和其他能源存储解决方案仍然过于昂贵，使其使用在经济上可行。然而，就像可再生能源的发展一样，储能成本正在以指数级速度下降，我们估计，在未来五年内，具有电池储能解决方案的自给自足的微电网将足够便宜，可以完全建成。

非洲不开云体育app下载手机版官网是一个大的电网，而是由需要它们的社区运营的局部配电枢纽的集合，这可能是解决我们大陆能源危机的唯一可行方法。

卡雷尔·科内里森是Energy Partners的首席执行官。