本文最初由国际金融公司．

作者:Everlyne Situma

我一直喜欢务农。我的热情来自于在西部农村长大肯尼亚在那里，我冒着星期六寒冷的早晨去耕种我家拥有的一小块土地。它靠近一条小溪，我们种植了玉米、豆类、高粱、蔬菜和箭芋，箭芋是许多肯尼亚人喜爱的块茎植物。照料和收割庄稼，然后享受一顿刚从农场运来的丰盛大餐，没有什么比这更美妙的体验了。

16年前，当我搬到肯尼亚首都内罗毕时，我仍然没有失去对农业的热爱和好奇。由于Covid-19影响到经济的各个部门，我想知道大流行对肯尼亚西部的农业和我们的北部邻国乌干达的影响。我有许多朋友和前同事在乌干达的农业部门工作农业部门．

农业主导着肯尼亚和乌干达的经济。它分别贡献了国内生产总值(gdp)的35%和24%，同时雇佣了70%的农村劳动力，并为数百万公民提供食物。

就出口市场而言，肯尼亚的农产品占出口的60%，包括咖啡、茶叶和园艺乌干达茶叶、咖啡、烟草、棉花、玉米和鱼类等农业出口占出口的50%。

为了亲眼看到大流行对这一关键部门的影响，我最近访问了我在内罗毕西北200英里的邦戈马县的村庄。我对数字工具的力量和当地需求的了解，让我对这个行业的未来和从业人员充满了希望。

理解新的现实

我发现的第一个消息是积极的:与去年相比，农民们今年到目前为止享受了良好的降雨。但总体而言，2019冠状病毒病动摇了东非的粮食分配体系。开云体育app下载手机版官网我了解到的一个重大进展是肯尼亚暂时禁止乌干达和坦桑尼亚由于担心黄曲霉毒素(一种天然真菌)含量过高，今年早些时候进口了玉米。这本可以为他们提供一个新的国内玉米市场，但这是一个错失的机会——大多数小农生产的粮食不足以让他们受益。

随着全球供应链因新冠肺炎疫情而中断，依赖出口食品的企业发现市场基本关闭，而依赖海运进口食品的餐馆和超市则难以将产品运进国内。进口下降了23%由于海上货物贸易中断。

这些新的现实引发了一场争夺，我了解到，这为能够灵活调整的当地公司和农民创造了新的市场。Envisage Ltd的董事简·瓦兰博(Jane Warambo)告诉我，疫情开始后，她的出口业务立即受到了影响。该公司从当地农民向肯尼亚和国外的分销商和零售商销售高品质新鲜水果、蔬菜和鲜花。她说:“我突然意识到，某些产品主要卖给教育机构和酒店，随着封锁，需求受到了严重影响。”

现在，回顾那些日子，“我必须调整，”她说。“我现在向该市的批发商和零售商供应水果和蔬菜，同时雇用季节性员工，这在大流行之前不是这样的。”

疫情带来的另一个新变化是:杂货配送服务肯尼亚城市居民的网上购物大幅增加。79%的肯尼亚消费者万事达卡(Mastercard)今年发布的一项研究显示，自疫情开始以来，美国人越来越多地在网上购物。

其中一个受益者是内罗毕的杂货零售商Zucchini，该零售商有8家门店，自2020年5月以来，它已经看到了电子商务由于保持社交距离的规定，生意激增。

西葫芦杂货店的电子商务经理史黛西·阿迪安博说:“当疫情爆发时，我们的大多数客户都转移到了网上，我们开始收到很多订单，一开始的订单非常多。”“但我们掌握了窍门，甚至扩大了团队。因此，与2019冠状病毒病之前相比，我们的在线交付量在一年内增长了2000%。”

西葫芦还与Glovo和Jumia等四家大型点播公司合作，以扩大业务。Glovo和Jumia在东非地区有业务。开云体育app下载手机版官网Adhiambo告诉我:“对于任何在线业务来说，合作关系都是关键，因为它也会为我们带来额外的客户。”据新闻报道，Glovo去年的杂货订单增加了两倍。

弹性是关键

在乌干达，政府的支持帮助许多农民度过了这一困难时期。事实上，根据一个2020年世界银行乌干达经济更新报告，该国的农业部门很可能保持弹性。

我最近和阿波罗·图盖内约聊了聊，他是一名42岁的农学家，目前为一家名为“科技服务”在乌干达的卡永加。他是我以前的同事，也是咖啡和香草市场的专家。

他告诉我，2019冠状病毒病疫情扰乱了乌干达的农业生产，由于行动受到限制和边境关闭，许多农民难以进入市场和从肯尼亚进口的麻袋和烘干材料等贸易所需的基本物资。

阿波罗说:“乌干达是一个内陆国家，把剩余的农产品卖给邻国。”“但关闭边境没有需求或市场。价格暴跌，收成都被浪费了。一些农民在地上晒玉米，把袋子堆在山羊和家禽旁边，因为缺乏收获后的材料而污染了玉米。”

但负责培训社区居民将最佳做法传授给农民的阿波罗表示，疫情已经产生了一个积极的结果——农业在线市场的增长。一个例子是Wefarm有240万小农使用这个社交网络进行知识分享和商业活动。

CTA和Dalberg Advisors据估计，支持非洲小农的数字服务市场价值超过22亿美元。开云体育app下载手机版官网

乌干达一家网上杂货店的创始人大卫·马西科Bringo新鲜，就如何做到这一点提供了一个例子科技公司正在为农民开辟新的市场。

通过Bringo, Matsiko向200多名乌干达农民提供了支持，直接从他们的农场购买产品，并保证在该市储存和销售。乌干达的几家酒店和其他企业已经开始在Bringo平台上购买新鲜的当地蔬菜。这种需求反过来又导致Bringo在12月前额外雇佣了30名员工。该公司还在肯尼亚为菠萝找到了一个新的市场，菠萝是Bringo最畅销的产品之一。

但对Bringo来说，这也是一个重要的调整期。该公司面临着来自其他在线公司的竞争，自2020年4月以来，该公司已三次改变业务战略，以应对不断波动的需求。

离家近

随着东非城市中心发生的所有这些变化，我想知道这个困难时期是否最终也会帮助我所在地区的农民。开云体育app下载手机版官网

我的孪生兄弟加斯特斯在肯尼亚西部种植玉米，疫情帮助他发现了新的机会。他告诉我，他意识到自己可以多样化种植蔬菜等高价值作物，然后在网上找到买家。

“疫情前，我从未想过种植玉米以外的任何作物。不过，我现在想改种蔬菜和花生，这样既能缓解市场风险，又能获得合理的收入。”最近，他发现了两个很有前途的在线平台——M-farm而且FarmBiz非开云体育app下载手机版官网洲他说，这将为他提供一个市场。

东非农民不断变化的形势要求他们具有灵活性和抗灾能力，许多人已经迎接了挑战。开云体育app下载手机版官网这场大流行带来了新的在线数字市场的可能性，我希望这一市场能迅速扩大，并将利益惠及家乡的农村小农。

Everlyne Situma是国际金融公司驻内罗毕的通讯官员。