在世界各地，有许多国家(如迪拜、新加坡和中国)通过建立“自由区”吸引投资和促进经济发展的例子。“自由区”通常是被圈起来的区域，免除国家进出口关税。

借鉴这些全球成功故事，中非国家赤道几内亚正努力在距离首都马拉博约50公里的卢巴自由港(Luba Freeport)建设类似的项目。开云体育app下载手机版官网目标是让卢巴成为西非和中非贸易的枢纽开云体育app下载手机版官网石油行业这是一个物流基地，企业可以在这里为整个地区的业务提供服务。

这个项目的负责人是苏格兰出生的霍华德·麦克道尔。他在航运和物流行业有很长的历史，他说他的第一份工作是在苏格兰的一个港口装货，经常在大风、大雨和大雪的条件下辛苦工作。麦克道尔在非洲的第一份工作是1983年在阿尔及利开云体育app下载手机版官网亚担任航运经理，之后他搬到加蓬，在那里为石油行业从事物流工作。2000年，他在卢巴自由港(Luba Freeport)得到了一个职位，当时该项目刚刚开始建设。

总部位于伦敦的Lonrho拥有卢巴自由港63%的股份，国有石油公司GEPetrol持有剩余股份。

目前，该公司的客户包括埃克森美孚(ExxonMobil)、赫斯(Hess)、来宝能源(Noble Energy)、贝克休斯(Baker Hughes)和斯伦贝谢(Schlumberger)。

货物可以免收任何关税进出港口。例如，在整个几内亚湾开展业务的石油服务公司可以在港口储存化学品，并根据需要将其出口到特定项目，而无需缴纳关税。公司也有资格获得各种其他税收优惠

麦克道尔指出，虽然这个港口要想成为主要的交通枢纽还有一段路要走，但当他刚到这里时，“这里什么都没有”。赤道几内亚在20世纪90年代中期才发现石油，在此之前，它是世界上最贫穷的国家之一。

他说:“当我2000年到美国的时候，石油工业才刚刚起步赤道几内亚。当时，我们为埃克森美孚和赫斯公司经营着一个非常小的业务，他们是唯一的钻井公司。从那时起，卢巴自由港就发展成了你现在看到的样子。”麦克道尔解释道。

该港口是一个名为卢巴工业石油城(Industrial Petroleum City of Luba)的更广泛开发项目的一部分，该项目计划将该市转变为赤道几内亚的石油和天然气活动中心。

然而，卢巴并不是唯一一个雄心勃勃成为该地区碳氢化合物行业一站式服务的港口项目，类似的计划还包括拉各斯深海物流基地(尼日利亚)，位于香港的沃尔维斯湾港口纳米比亚，以及拟建的萨尔丹哈湾工业开发区南非开云体育app下载手机版官网。

那么，怎样才能成为一个成功的石油工业中心呢?

McDowall指出:“地理位置显然是一个重要因素。“我们有点像是在几内亚湾的中心。”他认为卢巴可以为北方的石油工业服务科特迪瓦，一直到刚果共和国。

港口水深是另一个重要方面。“非洲西海岸上下的港口面临的主要问题是吃水(将船只安全停靠在码头所需的水深)。开云体育app下载手机版官网以杜阿拉(喀麦隆的商业中心)为例，由于沙坝的存在，大型船只每天只能进入杜阿拉一次，他们必须等待涨潮。”

他解释说，卢巴码头的自然水深为10米，随着码头的扩建，水深可以增加到20米。

“海湾本身是石油钻井平台和船只进入的理想地点。如果你在海湾口上画一条直线，水深是60米。所以进入海湾没有任何障碍，也不需要导航。”

“新的超级集装箱船有20米吃水的要求。该地区没有港口可以容纳他们。所以我们处于一个特殊的位置。”