投资银行家出身的农业加工业家Yonas Alemu是Lovegrass Ethiopia的创始人兼董事总经理，该公司是一家健康食品公司，利用teff和其他埃塞俄比亚谷物生产各种产品。古老的谷物苔麸被认为是一种超级食物;高纤维，无麸质，富含维生素，矿物质和蛋白质。该公司的产品系列包括以苔芙为原料的意大利面、早餐麦片和煎饼，并计划在年底前推出一系列新的零食。错话Maritz如是说向Yonas讲述了他是如何创业的，制造业在埃塞俄比亚，以及在日益拥挤的超级食品行业竞争。

从银行家到超级食品企业家

Yonas出生并在澳大利亚的一个农业社区长大埃塞俄比亚．他最早的童年记忆是天不亮就起床去苔麸田里帮忙。他获得大学奖学金后移居欧洲。毕业后，他进入金融行业，并在伦敦的瑞信(Credit Suisse)和摩根大通(J.P. Morgan)等投行工作了17年。

2014年，他在伦敦的一些保健食品店里偶然发现了苔麸，但当他发现货架上的苔麸不是来自埃塞俄比亚本土，而是来自美国的商业种植后，他感到困惑。Yonas回忆起他的童年和农民的辛苦劳作，决定在全球市场上销售埃塞俄比亚食品。他说:“回到埃塞俄比亚，与我离开的社区一起工作一直是我一生的愿望。我们在非洲是怎么做到的开云体育app下载手机版官网他在亚的斯亚贝巴接受电话采访时表示。

Yonas先是在家里的厨房里做实验，后来又在商业食品加工设施里做实验，他仔细研究了哪些以苔麸为原料的食品可以进行工业化生产，最后决定将意大利面作为公司的第一款产品。

2016年，他辞去了在瑞士信贷(Credit Suisse)的工作，搬到埃塞俄比亚经营Lovegrass——teff也被称为Williams Lovegrass。

他一直打算在埃塞俄比亚境内生产，他在亚的斯亚贝巴郊区买了一块地来建厂。然而，就在建筑接近完工时，该国的政治动荡迫使Yonas搬回了英国，他的妻子和孩子仍然住在那里。“我必须做出选择，是放弃这个项目，还是等待国家恢复稳定。”他选择通过将生产外包给欧洲的合同制造商来保持势头，尽管原材料仍然来自埃塞俄比亚。

当政治局势稳定后，Yonas搬了回来，在厂房内安装了机器，并于2021年11月开始生产。

埃塞俄比亚制造业

Yonas说，在埃塞俄比亚生产比在英国便宜得多，特别是在电力和劳动力成本方面。他很快补充道，在埃塞俄比亚生产的决定并不纯粹是一个商业决策，而是该公司为该国工业化做出贡献的更大愿景的一部分。当地制造业企业通常面临外汇短缺、官僚主义泛滥、物流挑战和该国部分地区的不安全等问题。

Lovegrass直接从农民那里采购原材料，并与他们签订了长期供应协议。

虽然意大利面仍在英国加工，但大部分产品现在都在埃塞俄比亚生产。Lovegrass目前有50名员工，正在等待BRC食品安全认证，Yonas计划在未来两年内将所有加工业务转移到埃塞俄比亚。

大部分销售在欧洲，但埃塞俄比亚市场潜力巨大

Lovegrass最大的市场是英国，其次是爱尔兰、瑞典、德国和法国。第三方零售商和自己网站的销售额大约各占一半。Yonas解释说，之后公司赢得了一些食品行业在英国和法国获得大奖后，几家大型欧洲零售商开始储备其产品，包括Ocado、塞尔福里奇(Selfridges)、Whole Foods和Planet Organic。“我们第一次向意大利出口(苔麸)意大利面的那天可能是我最快乐的一天。”

由于埃塞俄比亚在出口品牌食品方面声誉不佳，约纳斯认为，该公司需要在质量、品牌和包装方面超越欧洲人的期望。

该公司还开始在埃塞俄比亚销售，这是一个拥有超过1亿人口的潜在市场。Yonas认为，以具有竞争力的价格提供同样的产品在中国有巨大的增长潜力。

尽管Lovegrass完全由Yonas夫妇自己出资经营，但他正在寻求外部投资者的参与，以扩大规模，进入美国和中东等新市场。

传统是竞争优势

Lovegrass正在利用消费者对古老谷物、植物蛋白和高纤维食品日益增长的需求。起初，Yonas不得不做很多关于苔麸是什么的解释，但现在人们对苔麸、藜麦和奇亚籽等所谓的超级食物有了更多的认识。

但随着意识的增强，竞争也越来越激烈。尤纳斯说，Lovegrass的与众不同之处在于突出其产地，其包装特色是埃塞俄比亚传统农村生活的插图。

“人们喜欢真实原创的东西。竞争越来越激烈，特别是来自新的苔芙种植国家，但坦率地说，这并不太让我担心。我们享受在埃塞俄比亚的竞争优势，拥有自己的制造工厂，讲述一个真实的埃塞俄比亚故事，”他解释道。

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